▲ 미국태권도고단자회 사진제공 (무예신문)

미국 태권도 고단자들이 시카고에 모여 태권도 계승과 미래 전략을 논의했다.

미국태권도고단자회(USTGS)는 4월 10일(이하 현지시간)부터 3일간 쉐라톤 스위트 오헤어 호텔에서 제24차 총회 및 2026 연례 컨벤션을 성황리에 개최했다. 이번 행사는 미 전역의 태권도 지도자와 고단자들이 한자리에 모여 태권도의 전통을 계승하고 향후 발전 방향을 모색한 자리였다.

신재균 미국태권도고단자회 회장은 “우리 협회는 50~60년 전 개척자들의 역사와 정신 위에 세워진 단체”라며 “세대를 넘어 태권도의 가치와 전통을 이어가는 것이 우리의 사명”이라고 말했다. 이어 “미국 내 태권도는 꾸준히 성장하고 있으며 고단자로서의 정체성과 역할도 확대되고 있다”고 덧붙였다.

▲ 미국태권도고단자회 사진제공

윤웅석 국기원장은 축하 메시지를 통해 “태권도는 전 세계 210여 개국에서 수련되는 무예이자 스포츠로 자리 잡았다”며 “미국에서 보급과 확산에 힘써온 고단자들의 헌신이 큰 역할을 했다”고 평가했다.

또한 미주한인회총연합회 서정일 회장도 “평생 태권도에 헌신한 고단자들의 공로는 매우 크다. 여러분 모두가 애국자”라고 말했다.

▲ 미국태권도고단자회 사진제공

11일 열린 명예의 전당 시상식에서는 총 10명의 지도자가 선정됐다. 평생 태권도인상은 이철우·유석훈·김원배·김갑동이 받았고, 미국태권도고단자회장상은 빌 조·준 리·앤서니 옹·패트릭 케네디에게 돌아갔다. 태권도 대사상은 로버트 후지무라가 수상했으며, 훌륭한 지도자상은 김중헌 태권도진흥재단 이사장이 받았다.

김중헌 이사장은 “미국 태권도는 세계를 선도하고 있으며 선배들의 헌신이 큰 귀감이 되고 있다”고 말했다.

이번 총회에서는 조직 운영과 발전 전략에 대한 논의도 이어졌다. 차세대 참여 확대와 글로벌 네트워크 강화를 위한 방향이 공유됐으며, 지속 가능한 운영 기반 마련에 대한 의견이 오갔다.

▲ 미국태권도고단자회 사진제공

미국태권도고단자회는 2027년 제25주년 기념 연례 컨벤션을 로스앤젤레스에서 개최하기로 공식 발표했다. 이는 2028 로스앤젤레스 올림픽을 앞두고 미국 태권도의 국제적 위상을 높이기 위한 계기로 기대된다.

미국태권도고단자회는 8~9단 정회원과 5~7단 준회원으로 구성된 미국 내 대표적인 태권도 고단자 단체로, 오랜 역사와 전통을 바탕으로 태권도 정신 계승과 지도자 네트워크 형성에 핵심적인 역할을 수행하고 있다, 향후 한·미 협력 강화와 차세대 지도자 육성, 국제 교류 확대를 이어갈 계획이다.