▲ 사진=2026 아시아 e스포츠대회 공식포스터 (무예신문)

아시아 e스포츠 국가대항전이 경남 진주에서 막을 올린다.

문화체육관광부가 주최하고 한국e스포츠협회, 경상남도·진주시가 공동 주관하는 ‘2026 아시아 e스포츠대회(Esports Championships Asia Jinju 2026)’가 오는 24일부터 26일까지 진주실내체육관에서 열린다.

이번 대회에는 아시아 7개국 선수단과 관계자 등 150여 명이 참가해 역대 최대 규모의 아시아 권역 e스포츠 국가대항전으로 치러진다. 특히 9월 열리는 2026 아이치·나고야 아시안게임을 앞두고 열리는 만큼 ‘전초전’ 성격이 짙다.

대회 종목은 아시안게임 메달 종목을 포함해 총 7개다. 스트리트 파이터 6, 철권 8, 더 킹 오브 파이터즈 XV 등 대전격투 3종을 비롯해 이풋볼 시리즈, 배틀그라운드 모바일이 정식 종목으로 채택됐다.

여기에 국산 게임 이터널 리턴이 처음 정식 종목으로 포함됐고, K팝 댄스 AI 플랫폼 스테핀이 시범 종목으로 더해져 다양한 볼거리를 제공한다.

특히 각국 선수단은 자국 올림픽위원회로부터 대표 선발 권한을 위임받은 e스포츠협회를 통해 구성된 만큼, 사실상 국가대표급 선수들이 총출동한다. 한국 역시 아시안게임 출전이 유력한 선수들로 대표팀을 꾸려 치열한 경쟁이 예상된다.

‘아시아 e스포츠대회’는 2021년 한·중·일 3국 협력으로 출범한 이후 꾸준히 성장해 왔으며, 올해는 동아시아를 넘어 아시아 권역으로 확대되며 대회의 위상을 한층 끌어올렸다.

대회 기간 동안 경기는 디즈니+, SOOP, 유튜브 등을 통해 전 세계 생중계되며, 현장에서는 체험관과 팝업스토어, 코스프레 퍼레이드 등 다양한 부대행사도 함께 열린다.