▲ 2025 세계 태권도 그랑프리 챌린지. 태권도진흥재단 제공 (무예신문)

전북 무주 태권도원이 올해 하반기 메이저급 국제대회를 잇달아 열며 뜨겁게 달아오른다. 오는 9월 그랑프리 시리즈에 이어 11월에는 파라 태권도 최고 권위 대회가 개최될 예정이다.

오는 11월 20일부터 3일간 패럴림픽 남녀 5개 체급으로 치러지는 ‘세계파라태권도선수권대회(G14)’가 열린다. 파라 태권도 종목에서 패럴림픽 다음으로 높은 등급의 대회다.

태권도진흥재단과 세계태권도연맹, 대한태권도협회, 무주군은 지난 26일 ‘무주 태권도원 2026 세계파라태권도선수권대회’ 개최 도시 협약을 체결하며 대회 유치를 공식화했다. 재단은 유관 기관과 협력해 본격적인 준비에 돌입할 계획이다.

▲ 왼쪽부터 김중헌 태권도진흥재단 이사장, 조정원 세계태권도연맹 총재, 양진방 대한태권도협회 회장

태권도원은 2017년 세계태권도선수권대회에 이어 세계파라태권도선수권대회까지 개최하게 되면서 명실상부한 태권도 성지로서의 상징성을 강화하게 됐다. 특히 전북특별자치도와 무주군의 행·재정적 지원이 대회 유치에 힘을 보탰다는 평가다. 재단은 그동안 지방정부와 협력해 다수의 국제대회와 세미나를 운영하며 국제 스포츠 이벤트 개최 역량을 축적해 왔다.

9월에는 G6 등급 국제대회가 연이어 열린다. 법정기념일인 ‘9월 4일 태권도의 날’에는 ‘무주 태권도원 2026 세계파라태권도그랑프리(G6)’가 개최된다. 체급별 상위 랭커 12명이 출전해 치열한 경쟁을 펼칠 예정이다.

이어 9월 5일부터 3일간은 ‘무주 태권도원 2026 세계태권도그랑프리(G6)’가 진행된다. 체급별 상위 랭커 32명이 출전하며, 지난해 태권도원에서 열린 ‘2025 세계태권도그랑프리챌린지’에서 체급별 3위 이내에 입상한 선수들도 참가 자격을 얻는다.

김중헌 태권도진흥재단 이사장은 “성공적인 세계파라태권도선수권대회가 되도록 철저히 준비하겠다”며 “9월 G6 등급 2개 대회와 11월 세계선수권대회까지 태권도원을 중심으로 태권도 열기를 확산시키는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 세계태권도연맹 중앙훈련센터가 위치한 태권도원에서는 오는 6월 파라 태권도 선수와 지도자들이 참가하는 ‘세계 파라태권도 합동캠프’도 열릴 예정이다. 잇단 국제행사를 계기로 태권도원이 세계 파라 태권도의 핵심 거점으로 도약할지 기대된다.