▲ 사진=국제유도연맹 (무예신문)

유도 국가대표 김민종(양평군청·세계랭킹 6위)이 세계선수권 최중량급 무대에서 금메달을 차지했다. 

유도대표팀 남자 최중량급 김민종은 24일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 무바달라 아레나에서 열린 ‘2024 국제유도연맹(IJF) 세계유도선수권대회’ 남자 100㎏ 이상급 결승에서 조지아의 구람 투시슈빌리를 한판승으로 꺾고 금메달을 획득했다.

한국 남자 선수가 세계유도선수권대회에서 우승한 건 2018년 73㎏급 안창림과 100㎏급 조구함 이후 6년 만이다. 한국 유도의 취약지었던 최중량급에서 나왔다는 게 고무적이다. 세계선수권대회 남자 최중량급에서 한국 선수가 금메달을 딴 건 1985년 조용철 현 대한유도회장 이후 39년 만이다.

김민종은 이날 8강에서 슬로바키아의 피젤 마리우스를 발뒤축후리기 한판으로 꺾은 뒤 준결승에서 2020 도쿄 올림픽 금메달리스트인 체코의 루카스 크르팔레크를 모로걸기 절반으로 꺾고 결승에 나섰다. 

결승전에서도 도쿄 올림픽 은메달리스트인 투시슈빌리는 경기 시작 1분 2초와 1분 46초에 위장 공격 반칙을 범하며 위기에 자초했다. 

경기 종료를 20여 초 남긴 상황 상대의 어깨로 메치기 공격을 방어한 이후 가로누르기로 반격해 한판승을 따냈다.

▲ 사진=국제유도연맹

서울 성동구 마장동에서 정육점을 운영하는 부모의 3남 1녀 중 둘째 아들로 태어나 어렸을 적부터 남다른 체격조건을 갖췄던 김민종이다. 초등학교 4학년 유도를 시작한 이후 각종 대회 우승을 휩쓸며 성장했다.

보성고 3학년 때인 2018년 국가대표로 선발된 이후 이듬해 세계선수권대회에서 동메달을 획득하며 한국 유도 중량급의 간판으로 거듭났다. 

김민종은 “진짜 역사는 두 달 뒤 파리에서 쓰고 싶다. 세계선수권대회 우승으로 경쟁자들의 견제가 심해질 텐데, 이를 이겨내기 위해 노력할 것”이라며 파리올림픽 금메달에 대한 의지를 보였다. 

한편, 여자 78㎏ 이상급 경기에선 김하윤(안산시청·7위)이 동메달을 획득하며, 57kg에서 금메달을 목에 건 허미미(경북체육회)와 함께 여자 유도의 미래를 밝게 했다.